Trong thế giới anime, các nhân vật underdog không chỉ đơn thuần là những người xuất phát từ vị trí thấp kém, mà còn là những chiến binh kiên cường chiến đấu hết mình để vươn lên. Họ không phải là người được chọn, không sinh ra với tài năng trời phú hay số phận đã được định đoạt. Thay vào đó, họ vấp ngã, thất bại, chảy máu, và rồi lại đứng dậy, thường chỉ dựa vào sự quyết tâm mãnh liệt và một giấc mơ không thể lay chuyển. Những nhân vật chính underdog này nhắc nhở chúng ta về lý do tại sao chúng ta luôn ủng hộ những điều tưởng chừng không thể. Họ chiến thắng không phải vì họ mạnh nhất từ đầu, mà vì họ từ chối lùi bước trước nghịch cảnh. Danh sách này tôn vinh những người truyền cảm hứng nhất trong số họ. Không phải những người ồn ào nhất, không phải những người phô trương nhất, mà là những người đã kiếm được từng chút sức mạnh thông qua quá trình đấu tranh gian khổ của bản thân. Hành trình của họ là minh chứng hùng hồn cho thấy giới hạn thực sự chỉ tồn tại trong suy nghĩ của mỗi người.
Yoichi Isagi
Blue Lock
Trong Blue Lock, bạn không chiến thắng bằng cách khiêm tốn hay hợp tác. Bạn tồn tại bằng sự ích kỷ. Tuy nhiên, Yoichi Isagi dường như đã bỏ lỡ bài học này khi anime bắt đầu. Trong trận đấu cuối cùng thời trung học, cậu đã chuyền bóng thay vì tự mình dứt điểm ghi bàn quyết định, một quyết định ám ảnh cậu rất lâu sau khi đội thua trận.
Khoảnh khắc đó đã định hình Isagi. Nó là lý do đưa cậu đến với Blue Lock, một chương trình tuyển chọn tàn khốc nhằm tạo ra tiền đạo xuất sắc nhất thế giới cho đội tuyển quốc gia Nhật Bản. Isagi gia nhập với tư cách là một trong những người yếu nhất, chỉ đủ điểm để trụ lại trong các bài kiểm tra ban đầu. Cậu thiếu sự ích kỷ cần thiết, sự quyết đoán và bản năng sát thủ – tất cả những gì một tiền đạo hàng đầu cần có.
Yoichi Isagi trong Blue Lock với ánh mắt phân tích
Nhưng Blue Lock không phải là một anime thể thao điển hình. Nó không đề cao tình bạn hay tinh thần đồng đội, mà tập trung vào việc phá vỡ giới hạn của cầu thủ cho đến khi họ tìm ra công thức thống trị của riêng mình. Đối với Isagi, điều đó có nghĩa là học cách đọc trận đấu như một bàn cờ vua, hình dung trước các tình huống và sử dụng bộ não như một vũ khí sắc bén.
Quá trình tiến hóa của cậu diễn ra một cách có phương pháp và đầy kịch tính. Mỗi trận đấu đều cho thấy một lớp phát triển mới, cách cậu thích nghi, “ăn thịt” điểm mạnh của người khác và cuối cùng kiểm soát sân đấu như một nhạc trưởng tài ba.
Poster phim anime Blue Lock
Sự phát triển của Isagi không chỉ là về thể chất hay kỹ năng bóng đá đơn thuần, mà còn là sự trưởng thành về mặt tư duy và tâm lý trong môi trường cạnh tranh khốc liệt. Cậu học cách biến áp lực thành động lực và không ngừng hoàn thiện bản thân để tồn tại và vươn tới đỉnh cao.
Naruto Uzumaki
Naruto
Trước khi cái tên “Naruto” trở thành biểu tượng của cả thương hiệu, cậu chỉ là một đứa nhóc ồn ào, vụng về, mặc đồ màu cam mà chẳng ai ở làng Lá coi trọng. Bị xa lánh vì là vật chủ của Cửu Vĩ – một con quái vật từng phá hủy làng, Naruto lớn lên với khao khát được chú ý và yêu thương.
Naruto Uzumaki thời trẻ, biểu tượng của ý chí
Nhưng hành trình của cậu không chỉ đơn thuần là trở nên mạnh hơn. Đó là hành trình để được mọi người nhìn nhận. Mỗi trò đùa tai quái, mỗi lời tuyên bố hùng hồn “Dattebayo!” (Hãy tin đi!) đều là một tiếng kêu khao khát sự công nhận. Và điều đó làm cho mỗi cột mốc của cậu trở nên ý nghĩa hơn rất nhiều: khi cậu học được Ảnh Phân Thân Chi Thuật, vượt qua kỳ thi Chuunin, cứu bạn bè, hay đối mặt với nỗi đau mà không ôm hận thù.
Cậu đã phải luyện tập chăm chỉ hơn bất kỳ ai khác để bắt kịp. Naruto không sinh ra là một thiên tài như Sasuke hay một thần đồng như Neji. Cậu thất bại ở những kỹ thuật ninja cơ bản, điểm số thấp tệ và thường không biết chuyện gì đang xảy ra trong các nhiệm vụ. Nhưng cậu chưa bao giờ từ bỏ. Dù chỉ một lần.
Poster phim anime Naruto (2002)
Naruto Uzumaki đã chứng minh rằng xuất phát điểm không quyết định tất cả. Với sự kiên trì phi thường, tinh thần lạc quan bất diệt và khả năng biến kẻ thù thành bạn bè, cậu đã dần phá bỏ định kiến của mọi người và trở thành một ninja được cả làng công nhận và ngưỡng mộ. Câu chuyện của cậu là nguồn cảm hứng mạnh mẽ về sức mạnh của ý chí và sự nỗ lực không ngừng nghỉ.
Yatora Yaguchi
Blue Period
Khi Blue Period bắt đầu, Yatora không phải là người thất bại trong cuộc sống. Cậu học giỏi, có bạn bè và không gặp khó khăn về tài chính. Nhưng cậu cảm thấy trống rỗng. Cậu trôi dạt qua cuộc đời mà không có mục đích hay ý nghĩa nào, cho đến khi một bức tranh trong câu lạc bộ mỹ thuật của trường thay đổi tất cả.
Điều khiến Yatora trở thành một underdog không phải là khó khăn bên ngoài, mà là cuộc chiến nội tâm trong suy nghĩ. Cậu từ một người chưa bao giờ chạm vào cọ vẽ đã quyết tâm thi vào trường nghệ thuật danh giá nhất Nhật Bản, Đại học Nghệ thuật Tokyo, nơi tỷ lệ chấp nhận chỉ dưới 5%.
Yatora Yaguchi với cọ vẽ trong Blue Period
Hầu hết các sinh viên dành nhiều năm để chuẩn bị cho kỳ thi này. Yatora chỉ có vài tháng. Tuy vậy, cậu vẫn lao vào với tất cả nhiệt huyết, hy sinh giấc ngủ, các mối quan hệ và thậm chí cả sức khỏe của mình. Điều truyền cảm hứng là cách anime khắc họa chân thực những khó khăn của cậu. Sự kiệt sức (burnout), hội chứng kẻ mạo danh (imposter syndrome) và nỗi lo lắng đè nặng vì không có “tài năng bẩm sinh” luôn ám ảnh cậu trên từng bước đi.
Nhưng cậu chiến đấu vượt qua tất cả, không phải bằng sự tự tin mù quáng, mà bằng sự chân thành với chính mình. Yatora học hỏi từ những sai lầm, dựa vào sự hướng dẫn của thầy cô, và chấp nhận rằng nghệ thuật không chỉ là về việc vẽ giỏi, mà là về sự chân thật.
Poster phim anime Blue Period
Câu chuyện của Yatora cho thấy rằng hành trình vượt khó không nhất thiết phải bắt nguồn từ nghèo đói hay thiếu thốn vật chất, mà có thể là cuộc đấu tranh nội tâm để tìm thấy đam mê và theo đuổi nó với tất cả nỗ lực, ngay cả khi bạn cảm thấy mình không đủ khả năng.
Shoyo Hinata
Haikyu!!
Điều đầu tiên mà hầu hết mọi người nhớ về Shoyo Hinata trong Haikyuu!! là chiều cao của cậu, hay đúng hơn là sự khiêm tốn về chiều cao. Với chỉ 162.8 cm (chỉ hơn 1m60 một chút), cậu thấp hơn gần như tất cả các vận động viên nam trong giới bóng chuyền chuyên nghiệp ở Nhật Bản. Chỉ riêng điều đó đã khiến cậu trở thành một nhân vật chính khó tin trong một môn thể thao vốn bị thống trị bởi những vận động viên cao lớn, có thể hình ấn tượng.
Shoyo Hinata trong Haikyu!! sẵn sàng bật nhảy
Nhưng Haikyuu!! không bao giờ đặt mục tiêu kể câu chuyện về một thần đồng thể thao điển hình. Nó là câu chuyện về nghị lực, tham vọng và cách tạo ra điều phi thường từ con số không. Hinata không có huấn luyện bài bản, không có một đội bóng đúng nghĩa, hay thậm chí không có một lưới bóng chuyền thực sự để luyện tập khi cậu lần đầu tiên yêu bóng chuyền. Cậu tự luyện tập một mình ở trường cấp hai bằng bất kỳ không gian nào tìm được, đôi khi thậm chí còn tập đập bóng vào tường.
Poster phim anime Haikyu!! (2014)
Điều làm cho Hinata truyền cảm hứng không chỉ là sự chăm chỉ phi thường của cậu. Đó là cách cậu thích nghi và tận dụng tối đa mọi tố chất thể chất mình có: tốc độ, phản xạ, sức bền và khả năng bật nhảy phi thường. Cùng với Kageyama bên cạnh, Hinata đã phát triển từ một cầu thủ chạy chỗ bản năng, bốc đồng thành một “vũ khí” có chiến thuật, tư duy nhanh trên sân đấu. Cậu đã biến chiều cao khiêm tốn thành lợi thế bằng cách di chuyển nhanh nhẹn và bất ngờ.
Izuku Midoriya
My Hero Academia
Izuku Midoriya không chỉ bắt đầu yếu đuối trong My Hero Academia, cậu còn bắt đầu mà không có siêu năng lực (quirkless) trong một thế giới mà việc có năng lực là điều bình thường. Phần lớn tuổi thơ, cậu bị bắt nạt, bị phớt lờ, và thậm chí còn bị thần tượng của mình là All Might nói rằng trở thành anh hùng là điều không thể.
Izuku Midoriya (Deku) từ My Hero Academia
Tuy nhiên, cậu chưa bao giờ ngừng cố gắng theo đuổi ước mơ của mình. Mọi thứ không tự nhiên trở nên dễ dàng hơn khi cậu cuối cùng giành được sự tin tưởng của All Might và nhận được One For All. Thực tế, mọi chuyện còn tồi tệ hơn. Cơ thể cậu không thể chịu đựng được sức mạnh đó. Mỗi lần sử dụng, cậu lại làm gãy xương, rách cơ và thường xuyên phải nhập viện. Thậm chí có lúc, cậu bị tổn thương vĩnh viễn ở cánh tay khiến không thể phục hồi hoàn toàn.
Điều khiến Midoriya truyền cảm hứng không phải là cậu phải mất thời gian để làm quen với sức mạnh, mà là cậu không bao giờ để nỗi đau cản bước. Cậu phân tích mọi trận đấu, học hỏi từ bạn bè cùng lớp và cuối cùng phát triển các chiến lược cho phép cậu sử dụng One For All với một phần trăm sức mạnh có kiểm soát. Từ Full Cowling đến Shoot Style, Blackwhip và nhiều hơn nữa, mỗi kỹ năng mới cậu mở khóa đều đi kèm với máu, mồ hôi và sự tính toán tỉ mỉ.
Poster phim anime My Hero Academia mùa 5
Midoriya đã chứng minh rằng lòng kiên trì, khả năng phân tích và ý chí sắt đá có thể vượt qua những giới hạn vật lý khắc nghiệt nhất. Hành trình của Deku là biểu tượng cho việc một người bình thường, không có tài năng bẩm sinh, vẫn có thể trở thành anh hùng vĩ đại thông qua nỗ lực không ngừng và tinh thần không bỏ cuộc.
Tanjiro Kamado
Demon Slayer
Khi Demon Slayer bắt đầu, Tanjiro Kamado chỉ là một cậu bé bán than sống trên núi, cố gắng nuôi sống gia đình. Đến cuối tập một, cả thế giới của cậu sụp đổ. Quỷ dữ đã sát hại gia đình cậu, và em gái Nezuko biến thành quỷ.
Tanjiro Kamado với biểu cảm nghiêm túc trong Demon Slayer
Sau đó là một trong những hành trình không ngừng nghỉ, đầy cảm xúc nhất trong các anime gần đây. Tanjiro không có năng khiếu bẩm sinh như thính giác của Zenitsu hay bản năng của Inosuke. Cậu không phải là thần đồng như các Trụ (Hashira). Cậu học Hơi Thở Tập Trung Toàn Phần (Total Concentration Breathing) thông qua nỗi đau, sự lặp đi lặp lại và ý chí sắt đá. Và ngay cả khi đã thành thạo, cậu vẫn thường xuyên thất bại. Cậu suýt chết khi đối đầu với Hạ Huyền Quỷ (Lower Moons), đặc biệt là Akaza và Daki, và chỉ sống sót nhờ sự giúp đỡ của người khác.
Điều khiến Tanjiro trở nên đặc biệt là cậu không bao giờ đánh mất lòng tốt của mình. Ngay cả khi chiến đấu với kẻ thù tàn bạo, cậu vẫn cầu nguyện cho linh hồn họ. Cậu đồng cảm với nỗi đau của họ. Tính nhân văn đó rất hiếm hoi trong một bộ phim đầy rẫy sự đau khổ, và đó là điều nâng cậu lên trên một nhân vật chính điển hình.
Poster phim anime Demon Slayer: Kimetsu no Yaiba
Trong một thế giới liên tục thử thách giới hạn của mình, cậu đã chọn lòng trắc ẩn mà không bao giờ trở nên yếu đuối. Sự cân bằng đó, giữa sức mạnh và lòng đồng cảm, là điều khiến cậu xứng đáng gánh vác ký ức gia đình và hy vọng của Nezuko trên vai.
Asta
Black Clover
Trong vương quốc của Black Clover, sinh ra mà không có ma pháp về cơ bản là một bản án tử hình. Ma pháp định nghĩa địa vị, sức mạnh và danh tính. Asta không có chút ma pháp nào. Khi những người khác có thể bay lượn và sử dụng phép thuật từ năm 10 tuổi, cậu vẫn đang tập hít đất và la hét về việc trở thành Vua Pháp Sư.
Asta trong Black Clover, thiếu niên không có ma pháp
Lúc đầu, không ai coi trọng cậu, ngay cả khán giả. Tiếng la hét, sự lạc quan bướng bỉnh và thiếu kỹ năng của cậu ban đầu có vẻ hài hước hơn là đáng ngưỡng mộ. Nhưng Black Clover biết mình đang làm gì. Asta đã luyện tập chăm chỉ hơn bất kỳ ai khác trong bộ truyện. Cậu đẩy cơ thể đến giới hạn mỗi ngày và cuối cùng nhận được một thanh kiếm chống ma pháp hiếm có từ một cuốn ma đạo thư cỏ năm lá, một cuốn sách gắn liền với quỷ dữ. Ngay cả khi đó, cậu vẫn phải học cách sử dụng nó mà không có bất kỳ nền tảng giáo dục bài bản nào và không có chút tài năng bẩm sinh.
Poster phim anime Black Clover (2017)
Khi bộ truyện tiến triển, Asta đã phát triển vượt bậc. Cậu không chỉ trở nên mạnh mẽ, cậu còn truyền cảm hứng cho tất cả mọi người xung quanh. Từ Yuno đến Noelle hay Nacht, mọi nhân vật quan trọng đều thừa nhận sự hiện diện và ảnh hưởng của cậu. Cậu đứng ngang hàng với những kẻ mang sức mạnh quỷ, giải cứu các vương quốc và trở thành biểu tượng cho những gì bạn có thể đạt được khi không bao giờ ngừng tin vào bản thân. Asta có thể không có ma pháp, nhưng cậu có thứ gì đó mạnh mẽ không kém: niềm tin rằng ngay cả một người nông dân cấp thấp nhất cũng có thể vươn lên trên một hệ thống bất công và thay đổi mọi thứ.
Rock Lee
Naruto
Hành trình của Rock Lee là minh chứng cho thấy tài năng không phải là tất cả. Trong một thế giới nơi chakra định đoạt số phận, Rock Lee sinh ra mà không có chút chakra nào.
Rock Lee trong Naruto, chuyên gia thể thuật
Cậu không thể sử dụng nhẫn thuật (ninjutsu). Cậu không thể sử dụng ảo thuật (genjutsu). Trong vũ trụ Naruto, đó lẽ ra phải là dấu chấm hết cho bất kỳ ninja đầy tham vọng nào. Nhưng Lee đã đưa ra một quyết định từ rất sớm: nếu không thể sinh ra là thiên tài, cậu sẽ chăm chỉ hơn một thiên tài. Dưới sự hướng dẫn nghiêm khắc của Thầy Guy, Lee đã đẩy cơ thể vượt quá giới hạn con người. Trong khi những người khác thành thạo kỹ thuật bằng ấn tay, Lee đã đập tan những tảng đá bằng sức mạnh thuần túy. Cậu biến cơ thể mình thành một vũ khí, trở thành một chuyên gia thể thuật (taijutsu) đáng sợ ngay cả với những ninja ưu tú nhất. Kỹ thuật đặc trưng của cậu, Bát Môn Độn Giáp (Eight Gates), là điều không ai ngờ tới từ một người bị coi là “thất bại”.
Khoảnh khắc khắc sâu cậu vào tâm trí người xem như một biểu tượng underdog là trong kỳ thi Chuunin, khi cậu đối mặt với Gaara – một thần đồng với lớp lá chắn cát gần như bất khả xâm phạm. Dù biết mình yếu thế hơn, Lee vẫn không lùi bước. Cậu tháo bỏ tạ chân và di chuyển nhanh đến mức cả sân vận động sững sờ. Trận đấu đó, dù cuối cùng cậu thất bại, đã giúp cậu giành được sự tôn trọng của cả đối thủ lẫn khán giả. Bởi vì đôi khi, chiến thắng không nằm ở kết quả, mà ở lòng can đảm để xuất hiện và chiến đấu hết mình.
Poster phim anime Naruto (2002)
Rock Lee là minh chứng sống động cho thấy sự chăm chỉ có thể sánh ngang, và đôi khi còn vượt trội, tài năng bẩm sinh. Cậu đại diện cho tất cả những ai tin vào sức mạnh của sự nỗ lực và quyết tâm để vượt qua mọi rào cản.
Những nhân vật underdog này, từ Isagi đến Rock Lee, đều mang đến những bài học vô cùng quý giá về sự kiên trì, quyết tâm và tinh thần không bỏ cuộc. Họ nhắc nhở chúng ta rằng xuất phát điểm không quan trọng bằng hành trình bạn đi, và rằng ngay cả khi không có tài năng bẩm sinh, bạn vẫn có thể đạt được những điều phi thường bằng nỗ lực phi thường. Câu chuyện của họ không chỉ hấp dẫn trong anime mà còn truyền cảm hứng mạnh mẽ cho cuộc sống thực. Nếu bạn yêu thích những câu chuyện về sự vươn lên từ nghịch cảnh, đừng bỏ lỡ cơ hội khám phá hành trình của những nhân vật này.
