Thanh kiếm trong anime không chỉ đơn thuần là tia lửa tóe ra và tiếng kim loại va chạm. Một lưỡi kiếm được vẽ tỉ mỉ có thể định đoạt vương quốc, xẻ núi, hoặc thậm chí khắc tên anh hùng vào ký ức. Chuôi kiếm mang theo tín điều, vỏ kiếm che giấu tiếc nuối, cả một triết lý cân bằng trên một đường vát sắc bén. Khi vũ khí được rút ra, nhân vật từ bỏ mọi lớp mặt nạ, bởi thanh kiếm đòi hỏi sự chân thành từ người sử dụng. Chứng kiến khoảnh khắc đó không bao giờ nhàm chán. Danh sách các anime kiếm thuật hay nhất này bao gồm những tác phẩm kinh điển, đánh giá dựa trên vũ đạo chiến đấu, chiều sâu chủ đề và cảm giác rợn người theo sau một nhát chém hoàn hảo. Mỗi vết cắt trong danh sách đã thay đổi nhịp điệu của giới anime, chứng minh rằng một trận đấu kiếm có thể nói lên nhiều điều hơn cả lời thoại, miễn là có sự hy sinh xứng đáng (chủ yếu là kinh phí).
10. Claymore
Đôi mắt bạc đối đầu bóng tối
Teresa và Clare lang thang qua vùng đất cằn cỗi thời trung cổ, vác những thanh đại kiếm nặng gần bằng nửa trọng lượng cơ thể. Những quái vật họ săn lùng, Yoma, phản chiếu những ham muốn tồi tệ nhất của loài người, khiến mỗi nhát chém trở nên đầy tính cá nhân.
Các trận chiến kết hợp những nhát chém mạnh bạo với chiến thuật nghiệt ngã. Chi thể bay lả tả, bùn đất văng tung tóe, và khả năng tái tạo trở thành một chiếc đồng hồ kinh dị. Hoạt hình lột tả sự nặng nề, khiến mỗi đòn đỡ vang lên như tiếng sắt thép rơi xuống đá.
Ẩn dưới lớp máu me là bi kịch. Các chiến binh có nguy cơ “thức tỉnh” thành quái vật bất cứ khi nào họ sử dụng quá nhiều sức mạnh, một nỗi sợ hãi luôn hiện hữu qua nắm chặt tay và đôi môi cắn chặt. Claymore kết hợp bi kịch và bạo lực thành một lưỡi kiếm không ngừng nghỉ. Một lưỡi kiếm có thể cắt cả hai chiều.
Nhân vật Clare sử dụng thanh đại kiếm trong anime Claymore
9. Sword Art Online
Kiếm ảo, hậu quả thật
Một giấc mơ VR tan vỡ, khiến hàng ngàn người bị mắc kẹt. Thanh kiếm đen của Kirito trở thành cả chìa khóa lẫn chiếc lồng, và chỉ số độ bền của nó được phản chiếu bởi ý chí kiên định.
Những tầng đầu tiên cho thấy các pha kiếm thuật sắc bén, thanh máu vỡ tung như pháo hoa neon. Các arc sau tăng tốc độ, biến các trận đấu tay đôi thành những màn trình diễn ánh sáng. Đồ họa CG hỗ trợ nhưng không lấn át, giữ cho các đòn đánh dễ theo dõi giữa cơn bão hạt, và lưỡi kiếm luôn tràn đầy (theo cả nghĩa đen và nghĩa bóng).
Kỹ năng sử dụng kiếm hỗ trợ danh tính của Kazuya trong thế giới mô phỏng. Hình đại diện “Kirito” cảm thấy thật hơn khi cầm Elucidator so với thẻ sinh viên, và lối đánh kiếm nhanh như dao găm của Asuna viết nên ngôn ngữ lãng mạn riêng. Dù ảo hay thật, những nhát cắt vẫn giáng xuống trong Sword Art Online.
Kirito dùng Elucidator cùng Asuna trong anime Sword Art Online
8. Bleach
Zanpakuto, những cái tên đáng sợ
Mỗi vũ khí của Shinigami đều biết nói, tiến hóa và đôi khi tranh cãi. Zangetsu của Ichigo vung lên như một chiếc đao đồ tể, Senbonzakura của Byakuya nở rộ thành những cánh hoa chết chóc.
Vũ đạo chiến đấu dựa trên những lời hiệu triệu giải phóng sức mạnh. “Bankai” làm thời gian như ngừng lại, khán giả nín thở, màn hình bùng nổ với những hình thái mới. Studio Pierrot kết hợp các đường tốc độ màu pastel với những vệt kiếm sắc nét, tạo nên những đòn tấn công vừa nặng nề vừa bay bổng.
Ẩn sau sự ngoạn mục là truyền thuyết. Gắn kết với linh hồn kiếm phản ánh sự tự nhận thức, vì vậy các trận chiến đồng thời là những buổi trị liệu tâm lý với tổn thất nặng nề. Bleach biến tính cách thành kim loại đúng nghĩa, rèn đúc danh tính thông qua chiến đấu.
Ichigo Kurosaki giải phóng sức mạnh Zanpakuto trong anime Bleach
7. Demon Slayer
Hơi thở, từ nước đến lửa!
Kiếm Nichirin thay đổi màu sắc theo linh hồn chủ nhân, một nét hấp dẫn thị giác tinh tế. Vòng xoáy Nước của Tanjiro cuộn trào, đòn Sấm sét chớp nhoáng của Zenitsu chỉ tấn công một lần rồi kết thúc cảnh phim.
Camera của Ufotable quay cuồng qua những mái nhà và bãi tuyết, mỗi nhát chém để lại vệt hiệu ứng như tranh vẽ. Hiệu ứng nét cọ bao phủ các phông nền CGI, pha trộn nghệ thuật cổ điển với sức mạnh kỹ thuật số.
Những thanh kiếm phục vụ lời thề. Cắt đầu quỷ là sự giải thoát cho những linh hồn bị nguyền rủa, là nghĩa vụ đối với những người thân đã khuất. Sự nắm chặt bổn phận đó của Tanjiro không bao giờ lơi lỏng. Kỹ thuật và lòng trắc ẩn chia sẻ chuôi kiếm.
Tanjiro Kamado sử dụng kiếm Nichirin và Hơi thở Nước trong anime Demon Slayer
6. Fate/Zero
Lý tưởng vương giả giao tranh trên lưỡi kiếm
Anh linh (Heroic Spirits) biểu hiện những vũ khí huyền thoại, từ tia sáng rực cháy của Excalibur đến nhát đâm bị nguyền rủa của Gae Bolg. Thanh kiếm vô hình của Saber thử thách kẻ thù trước khi tiết lộ ánh vàng rực rỡ.
ufotable đặt nền móng cho các trận đấu tay đôi bằng những bước chân nặng trịch, tia lửa bắn tung tóe trên đá lát đường. Bảo khí (Noble Phantasms) bùng nổ nhưng vẫn giữ được tính chân thực nhờ hoạt hình chi tiết về chuôi kiếm. Ánh sáng rực rỡ không làm mất đi sự rõ ràng của hình bóng, duy trì sự căng thẳng giữa những màn pháo hoa.
Mỗi đòn đánh đều tranh luận về triết lý. Các vị Vua tranh luận về cách trị vì, các Pháp sư trao đổi tội lỗi, nhưng những thanh kiếm chấm dứt luận điểm. Lý tưởng giao tranh, thép lên tiếng cuối cùng, danh tiếng tan chảy dưới phán quyết.
Hiệp sĩ Saber thi triển chiêu thức với Excalibur trong anime Fate/Zero
5. Samurai Champloo
Nhịp điệu Edo, nét cắt Hip-Hop
Những cú vung kiếm kiểu breakdance của Mugen tương phản với Iaido chính xác của Jin, sự hỗn loạn gặp gỡ sự điềm tĩnh trên mỗi con đường. Tiếng beat từ Nujabes đồng bộ với bước chân, biến các trận đấu kiếm thành những buổi freestyle.
Đường nét phóng khoáng của Manglobe phóng đại các chi nhưng không làm mất đi lực tác động. Tia lửa lóe lên tối thiểu nhưng đầy ý nghĩa, để sự ngông nghênh thể hiện các nhát cắt. Camera rung lắc vừa đủ để gợi ý tính chân thực như quay bằng tay.
Các chủ đề xoay quanh tự do đối lập với bổn phận. Kiếm cắt xuyên qua những ràng buộc phong kiến, tạo không gian cho gia đình được tìm thấy và mục đích lang thang. Champloo chứng minh rằng hư cấu lịch sử vẫn có thể “groove” mà không đánh mất tính chân thực.
Mugen và Jin đối đầu bằng kiếm thuật trong anime Samurai Champloo
4. Rurouni Kenshin: Trust & Betrayal
Lưỡi kiếm ngược, tội lỗi tiến về phía trước!
Trước lời thề Sakabatō (lưỡi kiếm ngược), Hitokiri Battousai đã nhuộm đỏ Kyoto. OVA này ghi lại thời kỳ đó với bảng màu trầm và sự tĩnh lặng lạnh lẽo.
Mỗi lần rút kiếm đều như phẫu thuật, máu nở rộ như cánh hoa trong ánh sáng mùa đông. Nét vẽ giới hạn tăng cường sự căng thẳng, một hơi thở nín lại trước khi nội tạng văng tung tóe. Tốc độ của Kenshin gần như siêu nhiên nhưng vẫn đáng sợ một cách chân thực.
Những đoạn hồi tưởng về lý tưởng thời thơ ấu khắc sâu cái giá của mỗi lần giết chóc. Thanh kiếm lưỡi ngược sau này trở thành sự sám hối, nhưng Trust & Betrayal khắc họa tội lỗi trước tiên. Ít anime kiếm thuật nào cắt sâu đến vậy, cả về cảm xúc lẫn nghĩa đen.
Kiếm sĩ Hitokiri Battousai vung kiếm nhuốm máu trong Rurouni Kenshin: Trust & Betrayal
3. Vinland Saga
Sắt thép, số phận và biển băng
Rìu chiếm ưu thế trong các cuộc đấu Viking, nhưng cặp dao găm của Thorfinn di chuyển với sự chính xác bất thường, lưỡi mỏng đánh đổi trọng lượng lấy tốc độ.
WIT Studio dàn dựng các cuộc giao tranh trong bùn, tuyết và sóng biển, nơi chỗ đứng quan trọng không kém tầm vươn tới. Các đường đỡ kiếm chỉ hiển thị tia lửa, không phải tia chớp, giữ cho mỗi đòn đánh tuân theo vật lý. Máu văng tung tóe, nhưng gió cảm thấy lạnh hơn, tính chân thực biến cảnh bạo lực thành một bài học lịch sử.
Những lưỡi kiếm lặp lại chủ đề báo thù và tự do. Buông bỏ con dao nặng hơn bất kỳ vụ giết người nào, chứng tỏ cung đường của một vũ khí có thể phản chiếu bước ngoặt cuộc đời. Sắt thép trong Vinland tìm kiếm ý nghĩa, không chỉ là chiến thắng.
Thorfinn sử dụng cặp dao găm tốc độ cao trong anime Vinland Saga
2. Berserk (Phiên bản 1997)
Dragonslayer, kẻ phá vỡ thế giới!
Guts vác một tấm sắt lớn hơn cả binh lính, một thanh kiếm loại bỏ sự tinh tế khỏi chiến đấu. Mỗi cú vung xé toạc không khí, kẻ thù nổ tung thành thịt vụn.
Ngân sách hoạt hình khiêm tốn, nhưng thời gian tính lột tả được trọng lực. Khung hình kéo dài ở động tác chuẩn bị, và lực tác động đến như tiếng sập cửa trong phòng vang vọng. Meme “clang” chưa bao giờ chạm tới phiên bản này, và trọng lượng thay thế sự chế nhạo.
Thanh kiếm là hiện thân của tổn thương. Chiến đấu với tông đồ cảm giác như đang chặt đứt chính số phận. Mỗi vết mẻ trên lưỡi kiếm tương ứng với một vết sẹo khác trên người sử dụng. Ít vũ khí nào mang sức nặng tường thuật dày đặc đến vậy.
Kiếm sĩ Guts với thanh đại kiếm Dragonslayer trong anime Berserk (phiên bản 1997)
1. Katanagatari
Mười hai thanh kiếm, không còn chút kim loại nào!
Kỹ thuật của Shichika biến cơ thể anh thành một thanh kiếm, và anh săn lùng những Thanh kiếm biến dị (Deviant Blades) được chế tác từ bất cứ thứ gì trừ thép – chẳng hạn như gỗ, áo giáp, hoặc giấy.
White Fox vẽ những phong cảnh Edo rộng lớn bằng màu sắc pop-art, dàn dựng các trận đấu tay đôi như những vở kịch sân khấu. Các đoạn đối thoại kéo dài, sau đó chiến đấu bùng nổ nhanh chóng, một vệt mờ của hình học sắc nét. Mỗi tập phim đều phát minh ra một logic kiếm mới và phá vỡ nó bằng sự dí dỏm.
Triết lý theo dõi sự gắn bó. Sở hữu một lưỡi kiếm hoàn hảo làm biến dạng tâm hồn, vì vậy để làm chủ cần phải buông bỏ. Shichika học về tình yêu song song với kỹ thuật, cắt bỏ những định kiến với sự chính xác tương đương. Katanagatari giành vị trí dẫn đầu bằng cách định nghĩa lại câu chuyện về kiếm có thể như thế nào, vừa vui tươi vừa sâu sắc; những màn đối đáp chỉ là phần thưởng thêm.
Shichika Yasuri với kỹ thuật chiến đấu 'cơ thể là kiếm' và Togame trong anime Katanagatari
Kết luận
Như danh sách này đã cho thấy, thanh kiếm trong anime vượt xa vai trò vũ khí đơn thuần. Chúng là biểu tượng của tính cách, công cụ để khám phá chiều sâu tâm hồn và phương tiện để thể hiện những triết lý phức tạp. Từ những nhát chém tàn khốc của Claymore và Berserk đến sự duyên dáng đầy ý nghĩa của Demon Slayer và Katanagatari, mỗi bộ anime trong danh sách này đều sử dụng kiếm thuật để nâng tầm câu chuyện và khắc sâu vào tâm trí người xem. Nếu bạn là người yêu thích những trận đấu kiếm mãn nhãn và những câu chuyện có chiều sâu, đây là những tựa anime không thể bỏ qua.
Tài liệu tham khảo
Bài viết được dịch và điều chỉnh từ “Top 10 Anime With The Best Sword Fights, Ranked” trên Dualshockers.
